Jean-Baptiste Carpeaux (1827-1875) est un sculpteur, peintre et dessinateur français. En 1854 il remporte le prix de Rome, un concours artistique organisé par les Académies royales de l'Ancien Régime permettant aux jeunes artistes de se former en Italie. En 1862 il rentre à Paris et est introduit à la cour impériale par son ami et mécène ; Eugène d’Halwin de Piennes. C’est donc dans ces conditions qu’il réalise ce portrait en pied du Prince impérial et de son chien Néro en 1865, bien qu’il ne devienne jamais portraitiste officiel de la cour. Toute fois, il réalise de nombreuses commandes pour Napoléon III et participe notamment à la décoration de l’Opéra Garnier avec sa célèbre sculpture de La danse (1869). Par ailleurs, ses conceptions souvent naturalistes et son réalisme provoque souvent l’indignation et la polémique.